Un ensayo en túnel aerodinámico es un ensayo aerodinámico realizado en un túnel aerodinámico en el que se estudia el comportamiento de un objeto expuesto a un flujo de aire que simula las condiciones reales.

Éstas son las principales etapas de una prueba en túnel aerodinámico:

1. Definir el objetivo: Antes de realizar una prueba en un túnel de viento, es importante definir claramente el objetivo de la prueba. Puede ser estudiar la resistencia aerodinámica de un vehículo, optimizar la sustentación del ala de un avión o evaluar la estabilidad de un edificio frente al viento.

2. Diseño del modelo: Normalmente se fabrica un modelo a escala reducida del objeto que se va a estudiar para poder probarlo en el túnel de viento. El modelo puede fabricarse con diversos materiales, como plástico, madera o incluso mediante impresión 3D.

3. Instalación del modelo en el túnel de viento: Una vez que el modelo está listo, se coloca en el túnel de viento de modo que quede expuesto al flujo de aire. Se utilizan soportes y sistemas de medición para mantener el modelo en su sitio y recoger los datos pertinentes durante la prueba.

4. Establecer las condiciones de la prueba: Antes de iniciar la prueba, hay que establecer las condiciones de la misma, como la velocidad del viento, la temperatura y la presión. Estas condiciones suelen determinarse según las especificaciones técnicas concretas del objeto de prueba.

5. Recogida de datos: Durante la prueba, se realizan diversas mediciones y observaciones para evaluar el comportamiento del objeto en el flujo de aire. Esto puede incluir la medición de la fuerza ejercida sobre el objeto (resistencia, sustentación), la visualización del flujo de aire mediante técnicas de visualización (humo, partículas) o la medición de las presiones en la superficie del objeto.

6. Análisis de los resultados: Una vez recogidos los datos, se analizan para extraer conclusiones sobre el comportamiento aerodinámico del objeto. Los resultados del ensayo en túnel aerodinámico suelen presentarse en forma de informes técnicos, gráficos o visuales para comunicar las conclusiones del estudio y las posibles recomendaciones para optimizar el objeto ensayado.